Geschichte

Vor 40 Millionen Jahren entstand Bernstein, ein fossiles Harz von kiefernähnlichen Bäumen, das Einblicke in die prähistorische Welt gewährt – denn in ihm sind Erde, Insekten, Pflanzen oder Teile von ihnen eingeschlossen. Schon seit der Steinzeit wird Bernstein im Samland, Ostpreußen, gefunden. Meist wurde er am Strand angeschwemmt. Heute findet man ihn in 50 Meter Tiefe in der sog. blauen Erde. In einem Kubikmeter Erde ist maximal  ľ kg Rohbernstein enthalten, von dem nur 25% zur Schmuckherstellung verwendet werden kann. Bereits vor 10.000 Jahren wurden Amulette aus Bernstein hergestellt. Der Deutsche Orden besaß über 300 Jahre das Bernsteinmonopol und Silberregal in Ostpreußen. Das bisher größte und schönste Kunstwerk aus Bernstein ist das Bernsteinzimmer, das der  Preußenkönig Friedrich Wilhelm I., bekannt als der Soldatenkönig einst dem russischen Zaren, Peter dem Großen, schenkte.